エマ・アルバレスさん、港区立芝高齢者在宅サービスセンターを訪問

　エマさんの到着前に行われたセンター側の勉強会の模様。

　土田施設長が中心になり、チリの地図上の位置、人口や文化について、センター利用者のみなさんとクイズ形式で楽しみながらおさらいをしました。

　エマさんは、フラメンコの衣装で登場。センター利用者を楽しませるため、エマさんは今回、フラメンコを披露。

　やさしそうな旦那さんは元大学の先生。

　このエマさんと旦那さんによる、ちょっとしたスペイン語レクチャーもありました。

　
　その後、センター利用者やスタッフも混じって参加型のフラメンコ講座。

　エマさんと前に出て一緒に踊る人もいれば、自分の席に座ったまま体を動かす人も。

　最後に、お別れの挨拶として、エマさんは次のように語りました。

　「みなさんといると遠くにいてなかなか会えないお母さんのことを思い出します。両親は遠い国にいるから簡単には会えません。けれど、みなさんは近く、同じ国にいるから、また会いに来ます！」

　すると「また、来てね」「約束よ」といった声があちこちから聞こえてきました。

　そうした声をあげた人たちをエマさんは一人一人抱擁し、いつの間にか目頭を熱くしていました。

　すると今度は「大丈夫？」「泣かないで！」というような声がセンターのみなさんの中からあがりました。

　エマさんの人柄、ユーモアのセンス、あたたかい気持ちが、センター利用者の心をつかんだことは紛れもない事実でしょう。

　その一方で、センター利用者たちの素直で活き活きとした反応がエマさんのハートをつかんだことも確かです。

　表面的な文化交流にとどまらず、文化を越えた人間同士の心と心のふれあいがそこにはありました。